Feuerkarte von Arizona, aktualisiert, da Fragen zu den Ursprüngen von Diamond Blaze aufgeworfen wurden

Ein großes Buschfeuer, das am Dienstag ausbrach und zur Evakuierung von über 1.000 Bewohnern einer ländlichen Gemeinde nordöstlich der Hauptstadt Phoenix in Arizona führte, brennt weiterhin, ist aber eingedämmt, sagen Beamte.

Feuerwehrleute gehen mittlerweile davon aus, dass der gewaltige Brand – der sich laut neuester Schätzung über eine Fläche von 1.960 Acres in der Nähe von Scottsdale erstreckt – von Menschen ausgelöst wurde, was die Frage aufwirft, ob er vorsätzlich geschah. Lokalen Nachrichtenberichten zufolge glauben einige Anwohner, dass es sich um einen Neubau handelte.

Das Feuer begann am Dienstagabend in der Nähe des McDowell Mountain Regional Park. Beamte des Maricopa County forderten die Bewohner der nahegelegenen Siedlung am Dienstag kurz vor 19 Uhr Ortszeit auf, ein Gebiet von fast 1.850 Acres zu evakuieren.

Kurz nach 1 Uhr ET am Mittwoch teilte die Feuerwehr von Scottsdale mit, dass ein Team von mehr als 200 Feuerwehrleuten vor Ort sei, um das sogenannte Diamantfeuer zu bekämpfen.

Ungefähr zur gleichen Zeit bezifferten offizielle Schätzungen die Größe des Buschfeuers auf 2.500 Acres. Am Mittwoch um 18:38 Uhr (21:38 Uhr ET) teilte die Arizona State Forestry mit, dass das Feuer zu 30 Prozent eingedämmt sei und eine Fläche von 1.960 Acres eingenommen habe.

Es fügte hinzu, dass die Verringerung des Fußabdrucks im Vergleich zur vorherigen Schätzung „auf eine genauere Kartierung zurückzuführen“ sei, dass das Feuer innerhalb seines Fußabdrucks blieb – trotz Warnungen, dass eine aktuelle Hitzewelle die Ausbreitung von Waldbränden wahrscheinlicher mache – und dass die Besatzungen „aufräumten“. „die „heißen Kanten“.

Früher am Abend, um 21 Uhr ET, hoben die Beamten den Evakuierungsbefehl auf, forderten die zurückkehrenden Bewohner jedoch auf, „Vorsicht zu walten“, da die Feuerwehr weiterhin daran arbeitete, das Feuer zu löschen und den Brandbereich zu meiden.

Sie fügten jedoch hinzu, dass das Diamond Fire „festgestellt wurde, um von Menschen verursacht zu werden“ und nun sowohl von der Arizona State Forestry als auch von der Scottsdale Fire Department untersucht wird.

„Aufgrund der laufenden und aktiven Untersuchung … werden wir zum jetzigen Zeitpunkt keine Informationen über die Zündquelle veröffentlichen“, sagte Arizona State Forestry auf Twitter.

Ashley Holden, eine Reporterin des lokalen Nachrichtensenders ABC 15, twitterte später am selben Tag, sie habe „Besorgnis von mehreren Hausbesitzern“ in den Ausläufern des Rio Verde östlich der Evakuierungszone gehört, dass „Bauarbeiten die Ursache des Feuers seien“.

Eine Person soll dem Outlet Filmmaterial zur Verfügung gestellt haben, das Holden online veröffentlicht hatte und das offenbar die Entstehung des Buschfeuers zeigte, das ihrer Aussage nach „in der Nähe eines neu gebauten Hauses“ stattgefunden hatte.

Sie fügte hinzu, dass sie, als sie sich bezüglich der Behauptungen an die Forstbehörde des Staates Arizona wandte, diese derzeit nicht mehr über die Ursache des Feuers sagen könne, die Ermittler aber „Informationen sammeln“ würden.

Newsweek wandte sich am Donnerstag per E-Mail an die Feuerwehr von Scottsdale und die Arizona State Forestry mit der Bitte um einen Kommentar.

Der Nationale Wetterdienst (NWS) hat gewarnt, dass starke Winde und niedrige Luftfeuchtigkeit im größten Teil Nordarizonas zu „kritischen Brandwetterbedingungen“ geführt haben und die Gefahr voraussichtlich bis zum Wochenende anhalten wird.

Meteorologen haben für Teile des Südwestens Warnungen vor übermäßiger Hitze herausgegeben, die durch eine Hitzewelle verursacht werden, die voraussichtlich bis in die nächste Woche andauern wird. In Scottsdale wird erwartet, dass die Spitzentemperaturen bis nächsten Dienstag weiterhin über 100 Grad Fahrenheit bleiben und am Sonntag ihren Höhepunkt bei 113 Grad erreichen.

„Hitze ist das tödlichste Wetter in Arizona“, sagte der NWS und stellte fest, dass es zwischen 2010 und 2020 im Bundesstaat 3.091 hitzebedingte Todesfälle gab; Das zweitschwerste Wetterphänomen waren Überschwemmungen, bei denen im gleichen Zeitraum 35 Menschen ums Leben kamen.

Beamte haben keine Todesfälle oder Verletzten infolge des aktuellen Waldbrandes gemeldet.